針灸於公元562年首次由中國傳入日本，甚至於公元702年大寶律令制定時，模仿唐朝而設立
醫博士、針博士等。日本最古的醫書《醫心方》作者丹波康賴（912-995年）就是針博士。日本的
傳統醫學包括漢方、針灸、按摩、整骨術，直到明治維新前一直占據著醫學主流地位。明治2年，
日本採取全面西化蘭醫的國策，西方醫學漸成主流。然而政府雖然沒有禁止傳統醫療行為，但在
明治39年隨著醫師數量增多，才制定醫師法。規定只有醫科大學畢業，再經過考試合格，才能取
得醫師資格，而漢方醫學並未納入醫科大學的教學計劃，使漢方醫師無法執業及流傳，但傳統醫
學仍然存在民間，無論臨床及研究，尤其針灸，在明治18年規定針灸執業者，必須取得針灸師資
格。日本自1976年，將147種漢方顆粒製劑和210種處方逐步納入國家醫療保險制度。漢方制劑的
年產值在1976年以前不足100億日元，在1978年，其製劑的年產值就增長至200億日元，1988年達
到1千億日元，1992年突破1,800億日元。
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日本針灸學校現有30多家，多屬於3年制專科學制，其中只有明治針灸大學為4年制，並設有
碩士班及博士班研究所。由於日本的醫療制度仍是西醫，以致在針灸學校的教學計劃中，西醫學
內容與針灸專業比例為4：1。日本有盲人針灸師，除了無法進行望診的缺陷外，而發明獨特的管
針刺法，強調細針無痛針，因為使用毫針細而短，針刺較淺及弱刺激，手法就難以得心應手，也
採用皮內針。灸法多以直接灸法為主，近年來逐漸增加間接灸法。日本因針灸師執行針灸，在醫
療保險是由醫師開具診斷證明書和針灸推薦書信轉診，才得接受針灸治療。
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日本專業針灸期刊有《全日本針灸學會雜誌》季刊、《經絡治療》季刊、《日本良導絡自律
神經學會雜誌》月刊、《日本針灸良導絡醫學會誌》季刊、《日本針灸新報》月刊、《針灸學會
報》季刊、《漢方與針灸》雙月刊、《針灸OSAKA》季刊、《明治針灸醫學》半年刊、《針灸手
技療法世界通信》月刊、《TAO針灸療法》雙月刊。
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大陸在中醫大學或中醫學院設立針灸學系或推拿針灸學系，與中醫學系、醫學系一樣為5年學
制；在台灣針灸為中醫師執業之醫療行為，而中醫學系有7年制中醫學系、8年制中醫學系及5年學
士後中醫學系。目前也設有中國醫學研究所碩士、博士，包含針灸，但尚無針灸研究所。大陸與
台灣都由醫師來執行針灸醫療行為，並無針灸師之制度。針灸主要是辨證施針及循經取穴，而使
用針為28-30號不銹鋼針，採用針刺較深，以提、插、捻、轉等補瀉手法，強調得氣，灸法以艾條
間接灸法為主。在全民健保制度以針灸6次為一療程。
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| 日本的針灸來源自我國，雖然現狀有所異同，但相互間有同源異流，同根異枝。日本統計以
「中國式針灸」方式診療，人數僅佔2％，或許日本尚未將針灸列入正式的醫療體系之中，屬於醫療
類似行為，但近年來日本醫界努力發展和研究針灸，相當多日本留學生到中國學習針灸。歷年來日
本了解中國的多；而中國對日本缺乏深入認識，以致介紹作為他山之石，可以攻玉。
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