從考古人類學觀點－看中醫的經絡概念

 陳方佩主任

台北榮總傳統醫學研究中心

在中國，中國醫學源遠流長，考古人類學的發展則是廿世紀才有的新興科學，其中又分為考古學和人類學兩門。考古學原來就是以歷史學為主，近世由於科學技術的進步，例如利用碳14來測定年代，以及新的古蹟、文物不斷被挖掘，使得考古學可以推測更古早年代的活動。人類學則依研究對象，可分為體質人類學（人種學、人體測量學等）、文化人類學，和社會人類學（原始部族等）。

例如殷墟的大規模開挖，甲骨文的研究，和仰韶、龍山彩陶文物的發現等，都是在1920年代以後的事情。就中國醫學而言，則屬1973年湖南長沙馬王堆漢代古墓中的十二萬字帛書最為可觀，對於經絡理論的形成，提供了近世新的證據與說明。因而顯示，雖然歷史源自古早，但對現代人的求知而言，新的考古證據出現，將有助解決歷史中的迷思，使得生於現代的我們，反而更有機會來解讀歷史留下的迷團，相信對欲解答中國醫學「不知其所以然」的大疑惑也是個有利的工具。

其次，根據現知的人類學知識，最早的人類─直立猿人，已可推至百萬年前。由其體型來看，已具有頭顱、四肢和軀幹，而由其可利用雙手持物來推，其所以能動、能行走、覓食，應具有神經與血管組織在內，與現今人類並無二致。當然，其他生理解剖功能更應是現代人類的始祖才是。然而人類體形功能已有百萬年的歷史，文明紀錄卻只有七、八千年！而七、八千年前，人類還在新石器時代，文字未必昌明。黃帝內經是兩千年前左右的世界第一本醫學著作，其他國家還未見等量作品，則對於人類神經血管組織的確切描述和證明，更是最近200年的創作！

這表示雖有埃及、希臘文明，仍未能對人類百萬年來已有生理組織加以敘述，則中醫經絡的概念，雖是論「氣」在12 經絡中的運行，對人類醫學萌芽而言已具有某種意義！

由於中國醫學中一直未能具體描述「血液」的生成與流佈，因此雖已論脈動，或體表之青絡，但卻難以據實形容血液的實質走向。以致於無法用「有形可見的血」放在經絡系統中，來代表身體內訊息的傳導，而必須借用「無形的氣」代表一種循環的概念，來暫時彌補古人對生理現象的假說。

這就是本文，擬借用近代才有的考古人類學資料，來評述何以經絡系統只能是一種概念，而不是實質線條的推論。